ORCERA

Este municipio tiene un término constituido por dos territorios separados entre sí: el principal, donde se ubica el núcleo urbano, el cual se localiza en el centro de la comarca, y un enclave en el noroeste de la misma. Además tiene aldeas como Valdemarín, La Hueta y Linarejos.

   Orcera es, mayoritariamente, forestal, ocupando los cultivos el oeste de su término municipal. El medio natural es rico y variado en espacios naturales, en flora y en fauna, abundando, en este sentido, las especies cinegéticas. La actividad económica de Orcera depende del olivar, de la industria almazarera, de la caza, de los aprovechamientos forestales y del turismo, ya que es puerta de entrada al Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas.

   Entre su patrimonio arquitectónico destacan la Iglesia parroquial de la Asunción, de principios del siglo XVI, la cual presenta una planta basilical, la fuente monumental, de estilo neoclásico, y las torres árabes de Santa Catalina, declaradas Patrimonio Histórico.

   La arqueología ha constatado que durante el II milenio a C. se produjo un intenso poblamiento del término de Orcera, en torno a los valles de los ríos, con asentamiento de altura, como el cerro de la Atalaya y el Peñón de Utrero, ambos con abundantes restos de fortificación, y otros de posición algo más baja, como el del Cerro de la Coja.

   En época islámica, Orcera era una pequeña alquería (Qarya) emplazada junto al río Orcera e integrada dentro del distrito administrativo de Saqura (Segura de la Sierra). Durante el siglo XI, tras la creación del reino Taifa de Saqura, y ante el peligro de los ejércitos castellanos, durante los siglos XII y XIII, Orcera , como el resto de alquerías circundantes de Segura, levantaron sus propios recintos defensivos.

   En el termino de Orcera se conservan tres torres de este periodo, denominadas: Santa Catalina 1, Santa Catalina 2 y Santa Catalina 3, y se tienen noticias de otra, la Torre de Orcera, de la que no quedan restos y que estaba ubicada en la plaza.

   Orcera fue conquistada hacia 1230 por tropas del alfoz de Alcaraz, de la actual provincia de Albacete. Al contrario que el resto de las tierras colindantes, no pertenecía a la Orden de Santiago, dueña de los entornos de Segura por privilegio de Fernando III.

Orcera perteneció hasta el 25 de noviembre de 1285 a la jurisdicción de Alcaraz, pasando en esas fechas a formar parte del Común de Segura y su tierra. Fue donada a la Orden de Santiago y a su maestre, don Pedro Núñez, en calidad de arrabal de Segura, reservándose moneda foránea y justicia. Esta donación fue confirmada por otro Privilegio de Alfonso XI despachado en Alcalá de Henares con fecha 8 de abril de 1329.

   En el paraje conocido como el "Convento" existió un Monasterio Franciscano en el que se reunieron en 1580 los procuradores de las villas del común para elaborar las "Ordenanzas del Común de la villa de Segura y su tierra", con el fin de guardar, conservar y administrar los montes de Segura. Estas ordenanzas fueron confirmadas el 5 de julio de 1581 por Felipe II, estando en vigor hasta 1744 en que se creó la Provincia Marítima de Segura de la Sierra, cuya sede y ministro residían en Orcera, que en esa época seguía siendo arrabal de Segura de la Sierra. En 1836 se suprimió esa provincia marítima y al año siguiente, 1837, Orcera se independizó de Segura de la Sierra, pasando a ser villa independiente.

La gastronomía cuenta con platos como las Migas de harina, Migas de pan, Ajo de Harina con Guíscanos, Gachamiga, Andrajos, Ajopringue, Ajoatao, Pipirrana, Fritao... Son típicos los Hornazos para Sta. Quiteria y las Flores y los Roscos fritos. Además se elaboran la Mistela, para lo cual se utiliza el aguardiente carrasqueño.

Orcera celebra sus fiestas patronales en honor a la Virgen de la Asunción los días próximos al 15 de agosto. Son típicos los encierros de vaquillas y los concursos de bolos serranos (juego autóctono de la Sierra de Segura que fue promocionado por Santiago González Santoro, q.e.p.d.).

   También celebra la Fiesta de la Candelaria ( Febrero), para la cual se elaboran las típicas roscas que serán degustadas en el paraje del Convento.. A esta tradición culinaria, se unen los cantos populares alrededor de las hogueras.
En el mes de Julio se celebran las fiestas de Cantarranas con animadas verbenas populares en la plazoleta del barrio de su mismo nombre.
Por último se celebran las Fiestas en honor del patrón Santo Cristo de la Veracruz en Septiembre, fiesta que destaca por los encierros de vaquillas.

Gentilicio: Orcereños/as           Habitantes: 2.117         Altura: 796 m

Superficie: 126 Km2           Situación: 38°19′ N    2°39′ O

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